1. Les avantages d’acheter un jouet pas cher pour son enfant

Avant de se concentrer uniquement sur les risques, il est important d’être objectif : acheter un jouet à petit prix peut avoir du sens dans certaines situations. Voici les cas où cela peut être une décision raisonnée.

Un budget maîtrisé pour les familles avec de nombreux enfants

Dans les familles nombreuses, il est tout simplement impossible d’offrir des jouets haut de gamme à chaque enfant pour chaque occasion. Noël, anniversaires, fêtes de fin d’année. Les dépenses s’accumulent rapidement. Pour ces familles, les jouets à petit prix permettent de faire plaisir à tous sans mettre le budget familial en danger. C’est une réalité économique que l’on ne peut pas ignorer, et qui est tout à fait légitime.

Des jouets adaptés aux phases de jeu courtes des tout-petits

Les spécialistes du développement de l’enfant l’observent régulièrement : les bébés et les jeunes enfants peuvent se désintéresser très rapidement d’un jouet, parfois en quelques semaines seulement. Entre 0 et 2 ans notamment, les centres d’intérêt évoluent à une vitesse remarquable. Dans ces cas-là, acheter un jouet peu coûteux pour cette période de transition peut avoir du sens, à condition bien sûr qu’il ne présente aucun danger pour l’enfant.

Des jouets d’appoint ou de voyage

Un jouet pas cher peut aussi être utile comme jouet d’appoint pour les voyages, les trajets en voiture, les repas au restaurant ou les salles d’attente. Dans ces situations, l’enfant n’a pas besoin d’un jouet de haute qualité : il lui faut quelque chose qui occupe son attention pendant un moment limité. Si ce jouet se casse ou se perd, la perte financière reste limitée.

Une façon de tester les goûts et les centres d’intérêt de l’enfant

Avant d’investir dans un jouet de qualité, un vélo en bois, une cuisine d’imitation, un circuit de train, certains parents choisissent de tester d’abord avec une version moins chère pour vérifier que l’enfant s’y intéresse vraiment. Si le jouet pas cher passionne l’enfant, l’investissement dans une version de qualité devient beaucoup plus justifié.

Des jouets pour le bac à sable ou le jardin

Les jouets d’extérieur destinés au bac à sable, à la plage ou au jardin subissent des conditions d’utilisation particulièrement rudes. Sable, eau, soleil, chocs. Dans ce contexte, il peut être logique de ne pas investir dans des jouets haut de gamme destinés à être abîmés rapidement par les éléments naturels.

2. Les inconvénients d’acheter un jouet pas cher pour son enfant

Quelle qualité ?

Les jouets bon marché sont bien souvent fabriqués avec des matériaux ayant des faibles qualités esthétiques et mécaniques. Du plastique ou bien du bois aggloméré par exemple. Ils sont généralement plus fragiles, s’usent davantage et se cassent plus facilement et plus rapidement que leurs homologues de qualité. Par exemple ceux en bois massif. Avant de casser, ils ne fonctionnent pas non plus toujours correctement. Tous ces éléments affectent négativement l’expérience de jeu et le bien-être des enfants. Voire ils entraînent de la frustration, de l’énervement de leur part.

Quelle durabilité ?

Ils sont moins durables que leurs homologues avec des matériaux de qualité. Différentes raisons l’expliquent. Comme discuté précédemment, ils sont moins solides. Leur fabrication peut aussi impliquer l’utilisation de ressources non renouvelables, comme le pétrole dont est issu le plastique. Ils se gardent et se conservent moins bien. Les parents auront moins envie de transmettre un cheval à bascule, un porteur bébé ou bien un puzzle en bois aggloméré à d’autres enfants de la fratrie, voire à ceux des générations suivantes. Pour celui en bois brut, ils le feront davantage. Cette durée de vie plus courte signifie par ailleurs que ces jouets premier prix devront être remplacés. Si les parents veulent que leur bambin continuent à s’amuser et à s’éveiller.

Quels risques pour les enfants ?

En raison de la mauvaise qualité des matériaux employés, ces jouets d’éveil plus fragiles peuvent blesser les bébés et les jeunes enfants lorsqu’ils jouent avec. Par exemple, des petites pièces cassées présentant un risque d’étouffement s’ils les mettent à la bouche. Ou bien des jeux qui contiennent des matériaux toxiques, comme des peintures au plomb et être nocifs pour leur santé. Les parents seront contraints de retirer tous les jouets abimés, entrainant de la possible frustration chez les tout-petits enfants. 

Ces jeux d’éveil ne respectent pas toujours les normes de sécurité en vigueur en France et en Europe (EN 71, REACH, marquage CE). Un grand nombre de jouets, de plein-air, des jeux d’imitation, des jeux de construction, des jeux de société, des hochets, des instruments de musique, des petites voitures miniatures ne sont pas conformes chaque année en France. En fait, ils ne devraient tout simplement pas être présents dans un seul magasin de jouets. De plus, ils présentent un danger important pour les jeunes enfants. Alors que l’objectif premier serait qu’ils s’amusent en toute sécurité, pour bien grandir.

Quelle valeur éducative ?

Les jeux et jouets bon marché disposent de bénéfices éducatifs et ludiques limités. Ils ne stimulent pas autant l’imagination et la créativité, comparativement à ceux de meilleure qualité. Soit parce qu’ils sont abimés ou trop simples. Ou qu’ils offrent moins de possibilités d’interactions avec l’enfant. Le tout-petit risque de plus rapidement s’ennuyer en s’amusant avec. Et s’en détourner pour d’autres plus intéressants, meilleurs d’un point de vue éducatif.

Quel impact sur le bien-être et la confiance de l’enfant ?

On parle souvent de sécurité physique et de coût financier, mais on oublie fréquemment l’impact psychologique que peut avoir un jouet de mauvaise qualité sur l’enfant lui-même. Quand un jouet se casse rapidement, l’enfant peut ressentir une frustration importante, voire une tristesse réelle. Pour un jeune enfant, un jouet n’est pas un simple objet : c’est un compagnon de jeu, un outil d’exploration du monde. Voir cet objet se détériorer ou disparaître brutalement peut être vécu comme une perte. Les parents, de leur côté, se retrouvent dans la position inconfortable d’avoir à expliquer pourquoi le jouet ne fonctionne plus.

Il peut être tentant d’acheter de nombreux jouets pas chers plutôt qu’un seul jouet de qualité. Mais les recherches en psychologie de l’enfant montrent qu’un trop grand nombre de jouets peut en réalité nuire au développement de l’enfant : face à l’abondance, l’enfant a du mal à choisir, perd sa capacité à jouer de manière prolongée et approfondie, et se lasse plus vite. Moins de jouets, mais de meilleure qualité, favorisent une attention plus soutenue et une créativité plus développée.